红外距离指的是红外光所达到的距离，从几米到几百米，甚至是数公里。而夜间可视距离是通过监视器所能够看到的清晰有效最大距离，是由红外灯的发光距离、摄像机的感红外程度、现场反射红外情况、供电电源的质量及镜头的匹配情况来决定的。它们之间相互的结果就像电脑的CPU、内存、芯片组的匹配情况一样，任何一个环节工作效率的降低都会使整个系统的效率降低。

现在有许多经销商以及厂家为了使自己的产品能在竞争中处于优势地位，都成几倍的夸大自己产品的性能，并且只给出产品的红外距离，只字不提客户真正想要的清晰可视距离，以至于现在的红外一体机都标称能看到200多米了。

根据多年从事红外产品的经验，较好的感红外摄像机(注：在这里所指的是彩色转黑白摄像机)配合远距离红外灯以及相应焦距的镜头，最远也只能看到150米左右，即使再增大红外灯的米数，也只是在光强度有所改变，距离上并改变不了多少，这是因为彩色摄像机的感红外程度是随着距离而呈递减态势，彩色摄像机CCD的原理也决定了彩色摄像机的感红外程度不如黑白摄像机。而现在客户实际工程中使用的大部分都是彩色转黑白摄像机，此时的红外可视距离和红外距离有很大差别。红外可视距离在工程中的实际意义远甚于红外距离。