1891年，法国文学家协会委托罗丹雕一尊巴尔扎克雕像，罗丹欣然同意。
　　
　　罗丹没有见过巴尔扎克，巴尔扎克也没有留下面模，为了搜集资料，罗丹走访了巴尔扎克的故乡，并搜寻与巴尔扎克相像的人，甚至用了3年时间打听一位曾为巴尔扎克做衣服的裁缝的行踪。最终罗丹整整用了7年才交出了塑像的石膏原型。
　　
　　罗丹一共打了17次草稿，完成构思的巴尔扎克雕像一共有4尊，分别是穿礼服的雕像、穿睡衣的雕像、裸体的雕像、头像。斟酌之后，罗丹提交的是穿睡衣的雕像。这尊雕像是一个辛勤劳作、在某种思想的困扰下挣扎、激烈地凝视远方的巴尔扎克形象。
　　
　　作品完成后，出人意料的是法国文学家协会拒绝接受，甚至指责这尊雕像像一只企鹅、一个雪人、一堆煤，是一个怪胎。直到1939年该协会才认同了罗丹的巴尔扎克雕像，决定将其铸成铜像，立在巴黎街头。这以后罗丹的巴尔扎克雕像越来越得到认同。
　　
　　令我特别感兴趣的倒是下面这个细节。在罗丹原来的小稿中，巴尔扎克雕像有一双刚劲的手。罗丹在征求助手布尔德尔的意见时，布尔德尔赞叹道：“这双手雕得太好了！”罗丹听后，拿起锤子就砸掉了这双手，他认为这双手过分突出而让人忽略了主要的部分。于是，现在人们看到的巴尔扎克雕像双手被睡袍紧紧遮盖，只有面部突显了出来。
　　
　　这就是大师罗丹！