迈克尔·海德是一家蛋糕店的老板。一天，下午六点半钟，在店里忙活了一天的海德准备关门回家。
　　
　　有个小男孩忽然从门外往店里探了一下头，接着就又把头缩了回去。海德猛然想起，这些天他就发现，有个穿得破破烂烂的男孩儿总是在店门外晃来晃去的。
　　
　　海德下意识拉了拉放钱的抽屉，锁得紧紧的，他犹豫了一下，接着从兜里掏出钥匙，插进锁眼里，然后把抽屉里的钱全部拿出来，放进了手提包。海德的目光又在屋子里扫了一圈，直到确定没什么重要的东西了，才朝门外走去。
　　
　　刚走出门来，海德突然听见有人叫先生。顺着声音，一个瘦弱的小男孩贴墙根站着，正用怯生生的目光望着他。海德用手指指着自己，微笑着说，孩子，是在叫我吗？男孩点点头。可是，当海德问男孩有什么事情时，男孩却低下头去，欲言又止的样子。
　　
　　海德走到男孩跟前，伸手摩挲着男孩蓬乱的头发说，孩子，我特别喜欢你，如果有什么事情能帮到你，我会十分高兴。
　　
　　男孩慢慢抬起头来，目光在海德脸上扫了一会儿，确定眼前这个高大的男人不是坏人后，低声说道，我妈妈病了，好几天都没吃饭了，我害怕妈妈会死掉，我想给妈妈买一块蛋糕，可是我……
　　
　　孩子，你想买多少钱的蛋糕？
　　
　　我想买……
　　
　　男孩突然停下不说了。过了一会儿，男孩用低得几乎连他自己都听不到的声音说，我想买，一个饮料瓶的蛋糕。
　　
　　男孩的两只胳膊一直紧紧抱在胸前，唯恐怀里那个皱巴巴的饮料瓶被别人抢走了似的。海德从男孩怀里拿过饮料瓶，然后转身从店里拎出一个装满蛋糕的手提袋递给男孩。男孩眼睛里突然放射出一道光芒，大声说，一个饮料瓶可以买这么多蛋糕吗？海德微笑着点点头，嗯，吃完了就再拿饮料瓶来买。
　　
　　几天后，男孩又来到店里，买了一个饮料瓶的蛋糕，并高兴地对海德说，妈妈能下地走路了。
　　
　　从此，男孩便隔三差五来海德的蛋糕店买蛋糕。每次海德或员工问他买多少钱的，他都说买一个饮料瓶的。
　　
　　圣诞节前夕，店里举行十周年店庆的时候，男孩作为特邀嘉宾出席了店庆。店庆会上，海德亲自发给男孩一本红彤彤的“忠实客户”证书和二百美元的蛋糕券。
　　
　　后来，男孩就再也没来过蛋糕店了。
　　
　　再后来，迈克尔·海德老了，生意也渐渐萧条下去，他准备把蛋糕店盘给别人。广告才一贴出，就有个小伙子找上门来。出乎海德意料的是，小伙子不是来收购蛋糕店的，而是要来给他当面点师。海德自然欢喜不已，但他知道自己已经没有能力和精力经营蛋糕店了，于是谢绝了小伙子的好意。小伙子却执意给海德当面点师，并说，如果不盈利，他就不要工资。
　　
　　孩子，为什么要这么做？
　　
　　小伙子突然弯下身去，给海德深深鞠了一躬，红着眼圈说，先生，您还记得那个买一个饮料瓶的蛋糕的小男孩吗？接下来，他说了自己的故事。
　　
　　一天，黄昏的时候，他背着捡来的大半袋子饮料瓶回家，刚走上一座小桥，突然蹿出几个人来，把他按在地上就是一阵拳打脚踢，接着又把袋子里的饮料瓶一个个都扔到了河里……
　　
　　小伙子平复了一下情绪接着说，于是我决定去抢钱，然后买把枪，好把欺负我的那一帮人全都打死……先生，是您的善举浇灭了我心里的火气和仇恨，重新唤醒我的良知和对生活的热爱与向往。那天，在我提着一手提袋蛋糕回家的路上，暗暗告诉自己，长大后，一定当一个像您一样善良的面点师。说完，小伙子再次朝迈克尔·海德深深弯下腰去。
　　
　　一个饮料瓶的蛋糕，救赎了一个人的灵魂和人生。