公元前２３７年，秦国宗室贵族饰辞韩国水工郑国在秦搞间谍活动事宜，请求秦王命令驱赶六国客卿，李斯也在被逐之列。李斯在被逐离秦途中，写了《谏逐客书》，劝秦王收回成命。他在《谏逐客书》中，列举大年夜量汗青事实，解释客卿辅秦之功，力陈逐客之掉，劝秦王为成就同一大年夜业，要不讲国别，不分地区，广集人才。秦王看了《谈逐客书》深受冲动，急速撤消了逐客令，并恢复了李斯的宫职，不久又晋升了他当廷尉。《谅逐客书》不仅是具有重要价值的汗青文献，并且也是一篇胎炙人口的代秀文章。鲁迅师长教师曾说：“秦之文章，李斯一人罢了。”　　李斯，楚国上蔡（今河南上蔡县）人，是秦代有名政治家，在我国汗青上申明显赫，功绩卓越。他年青时当过小穷，后拜苟子为师，进修帝王之术、治国之道。学业完成今后，他分析了当时的形势，认为“楚国不足事，而六国皆弱”，唯有秦国具备同一世界，创建帝业的前提，于是他决定到秦国去发挥本身的才能与幻想。
　　公元前247年，李斯来到秦国，先在函相吕不韦手下做门客，取得吕的信赖后，当上了秦王政（赢政，即秦始皇）的侍卫。李斯应用经常接近秦王的机会，给秦王上了《论同一书》，劝告秦王抓紧“万世之一时”的良机，“灭诸侯成帝业”，实现“世界一统”。秦王政欣然接收了李斯的建议，先录用他为长史，后又拜为客卿，命其制订兼并六国，同一世界的策略和安排。
　　李斯从新受到秦王政的重用后，他以卓越的政治才能和远见，适应汗青成长的趋势，佐助秦王政制订了兼并六国，实现同一的策略和安排，并尽力组织实施。成果仅仅用了十年的时光，就先后灭了六国，于公元前２２１年建立了我国汗青上第一个同一的、中心集权制的封建国度，第一次完成了同一大年夜业。秦朝建立今后，李斯升任丞相。他持续辅佐秦始皇，在巩固秦朝政权，保护国度同一，促进经济和文化的成长等方面屡建奇功。他建议秦始皇废除了造成诸侯决裂割据、经久混战的分封制，实施郡县制。把全国分为３６郡（后增长到４１郡），郡下设县、乡，归中心直接总揽，宫吏由中心任免。在中心设三分、九卿，分职国度大年夜事。这一整套封建中心集权轨制，从根本上铲除了诸侯王国决裂割据的祸胎，对巩固国度同一，促进社会成长起了积极感化。所以，这一轨制在秦今后的封建社会里一向沿用了近两千年。秦同一后，因为以前各诸侯国经久决裂割据，说话、文字有很大年夜差别，对于国度的同一和经济、文化的成长极端晦气。李斯及对地向秦始皇提出了同一文字的建议，并亲自立持这一工作，他以秦国文字为基本，废除异体字，简化字形，整顿部首，形成了笔画比较简单、形体较为规范，并且便于书写的小篆（也称秦篆和斯篆），作为标准文字。他还亲自用小篆书写了一部《仓颉篇》，作为范本，履行全国。小篆的出现是汉字成长史上的一大年夜进步。鲁迅师长教师说，李斯在我国文学史上是有“殊勋”的。今人遗憾的是，斯手书已汛大年夜多散掉。如今，中国汗青博物馆还收藏有李斯亲书的琅e刻石，山东泰山岱庙现存有李斯篆书的秦二世圣旨刻石的残片，这些刻石虽己严重残损，但它是我国已发明的最早文字刻石，实为稀世至宝。李斯还在同一司法、泉币、度量衡和车轨等方面付出了巨大年夜尽力做出了重大年夜供献。
　　此外，人们所熟知的“焚书坑儒，，也是李斯建议为袭击儒生以古非今、诽谤朝政的倒行逆施，为巩固中心集权所采取的异常办法。这有当时汗青前提下，不无积极感化，但它毕竟是我国文化史上的一次大年夜大难，对我国秦以前文化典籍的破坏是极其严重的。
　　公元前２１０年，秦始皇逝世后，李斯为保全本身的既得好处，赞成赵高捏造遗诏，立少子胡亥为帝，赵高篡权后又发挥诡计，诬告李斯“谋反”，将其腰斩于市，并夷灭三族。