鸿门宴，指前206年（汉元年）十二月在位于故秦首都咸阳郊外的新丰鸿门（今陕西省西安市临潼区新丰镇鸿门堡村）举办的，由当时两位楚将刘邦与项羽进行的一次签约宴会。此前楚怀王熊心曾与诸将商定“先入关中者王之”，刘邦因率先辈入关中灭秦，欲以秦王子婴为丞相，在关中称王，激发实力强大年夜的项羽的不满，刘邦因自度实力不及项羽，于是将关中的统治权出让给项羽，项羽最终知足，清除了伐罪刘邦的计算，并为后来几个月后分封诸侯创造和平前提。
　　此次宴会对楚汉战斗及今后中国汗青皆产生重要影响，鸿门宴固然让项羽获利最大年夜，但此后分封将汉中郡分给刘邦，秦三世未能抵抗住刘邦，使得刘邦兼并关中，并为日后楚汉相争埋下伏笔。
　　背景
　　公元前206年，当时为楚国武安侯的刘邦率军攻破武关，进入关中地区。秦王子婴向刘邦屈膝投降。刘邦入关后，与秦平易近约法三章，并派人驻守函谷关，以防项羽楚军进关。
　　项羽于钜鹿之战歼灭了秦军主力，向关中进发。当项羽达到函谷关后，刘邦军不准楚军入关，楚将英布等乃以武力破关直入，并推动至戏水之西。
　　刘邦闻讯大年夜惧，乃率其部10万人马撤出咸阳，安营霸上，却未敢迎见项羽。当时项羽军兵力40余万人。
　　事宜经由
　　项羽的策划
　　刘邦手下将领左司马曹无伤派人向项羽传递，恶意离间项羽与刘邦，谎称刘邦委任秦王子婴为丞相，据有咸阳城内所有至宝，预备自立为关中王。项羽得此消息后异常末路怒，预备次日凌晨，分四路围攻刘邦。
　　项羽的亚父范增分析：刘邦入关前贪财好色，但到了关中后并不曾取夺财物和女人，是野心弘远年夜的表示，又加上算命师认为刘邦头上有“皇帝气”，为了避免将来成为祸害，应当尽早除之。
　　刘邦的预备
　　刘邦对此消息认为异常震动，并急速向张良就教对策。因为两边实力悬殊，张良建议刘邦透过项伯的协助，减低项羽的怀疑：
　　“
　　沛公沉默，曰：固不如也，且为之奈何？
　　张良曰：请往谓项伯，言沛公不敢背项王也。
　　”
　　白话文翻译如下：“张良问刘邦说道：‘大年夜王，你认为你手下的兵士足以抵挡项羽吗？’刘邦听了后沉默了一阵子，之后答复道：‘我的实力当然不如他，但我又能拿他如何？’于是张良答复道：‘那就请你去跟项伯说“我沛公不敢违背项羽大年夜王的旨意”如许。’”
　　刘邦召见项伯，以兄礼对待（项伯比张良年长，故刘邦以对兄长之礼对待项伯），并请求联姻，目标是趋承项伯，请求项伯向项羽求情。项伯回到项羽军中，向项羽表达刘邦的善意，又说项羽杀刘邦乃不义之举，建议项羽亦以礼相待，项羽应承。
　　宴会开端
　　刘邦第二天带领百多名马队会见项羽。两边于鸿门会见。
　　刘邦对项羽称，本身得入关中实属侥幸，但有“小人”从中挑拨，使两人之间产生误会。项羽回应道：“是曹无伤（左司马）派人向我说有这种事，不然我也不会来这里”。他随即邀请刘邦参加宴会。
　　座位
　　宴会开端时，项羽和项伯背西面东而坐，范增背北向南而坐，刘邦背南向北坐，张良则背东向西而“侍”。秦汉时刻，在饮宴的场合，东向坐是最尊贵的，一般饮宴会让客人坐西向东。项羽却自居尊位，显示他并不把刘邦算作一位平等的宾客对待，毋宁把他看作本身的部属。
　　刘邦却不是坐在项羽对面，而是背南面北。在君臣并在的场合，君主面南，臣下面北。刘邦北向坐，是最卑微的臣下位，注解本身有臣服之意，并非与项羽是地位相等的同伙。项羽接收这种坐次安排，也就是接收了刘邦的臣服，不再有杀刘邦之心了。
　　项羽的叔父项伯得知范增的筹划。因为他早年和张良有友情，张良当时是韩成派来辅佐刘邦的谋臣，是以连夜前去刘邦虎帐，建议张良速流亡，但张良决定申报刘邦。
　　项庄舞剑，意在沛公
　　范增不时向项羽打眼色，举起本身的玉i（i，出缺口的玉环）三次，示意项羽下定决心，尽快行动。项羽不发一言，未有理会。范增于是传召项羽堂弟项庄，吩咐他在席上舞剑，乘机刺杀刘邦。项庄进入酒菜之中，向项羽请求准许他舞剑为乐，并在项羽赞成后急速拔剑起舞。
　　项伯亦随即拔剑挥动，并以身材阻挡项庄，使其无法进击刘邦。张良急速分开酒菜，并传递在军门外的刘邦部将樊哙。
　　(张) 良曰：料大年夜王士卒足以当项王乎？
　　樊哙带着剑和盾强行闯入酒菜，瞪眼项羽（“头发上指，目眦尽裂”）。项羽立时“按剑而跽”（跽，长跪），询问了樊哙的来历后，称赞他为“壮士”，并吩咐从人犒赏樊哙一斗卮的酒（秦汉时一斗相当于如今的二升阁下），樊哙一饮而尽。项羽又犒赏一只猪前腿（彘肩），樊哙直接把猪腿放在盾牌上，用剑“切而啖之”。项羽问道：“壮士能复饮乎？”
　　樊哙趁机向项羽指出：楚后怀王（熊心）曾命令“先辈入关中的人便可做关中王”。刘邦固然先入关中，但并未急速自立为王，而是退兵等待项羽到来。他认为项羽是有意杀逝世刘邦，请求项羽清除这个念头：
　　“
　　臣逝世且不避，卮酒安足辞！夫秦王有虎狼之心，杀人如不克不及举，刑人如恐不堪，世界皆叛之。怀王与诸将约曰“先破秦入咸阳者王之”。今沛公先破秦入咸阳，毫毛不敢有所近，封闭宫室，还军霸上，以待大年夜王来。故遣将守关者，备他盗进出与异常也。劳苦而功高如斯，未有封侯之赏，而听细说，而诛有功之人，此亡秦之续耳，窃为大年夜王不取也。
　　”
　　项羽未有回应樊哙，只吩咐他就座。
　　刘邦逃脱
　　刘邦称要上厕所，和樊哙一同离席。不久项羽派陈平呼唤刘邦。刘邦认为应当先辞行，樊哙否决，认为现时的情况是“工资刀俎，我为鱼肉”，不克不及再迁延时光，又说“大年夜行掉落臂细谨，大年夜礼不辞小让”。成果刘邦和樊哙带同夏侯婴、靳强和纪信等将领一同逃脱。逃脱前，刘邦吩咐张良把带来的一对白璧送给项羽、一对玉斗送给范增。
　　刘邦回到军中后急速处逝世了曹无伤。
　　刘邦来时，走渭河南岸的大年夜道，长四十里，逃脱时却走芷阳道。芷阳道较狭小，蜿蜒于骊山北麓，不通马车，却只长二十里。刘邦本身骑马，樊哙等四人则徒步跟随护送。
　　张良回到席上，献上礼品，并代刘邦向项羽赔礼。项羽收下了璧玉，放在桌上；范增则拔剑撞破了玉斗，并断言刘邦将会攫取项羽的世界：“项羽这小子，根本不克不及跟他策划工作。今后会攫取项羽大年夜王世界的，必定是这个沛公这家伙。而我们从此今后，都邑沦为他的手下败将、被他俘虏。”
　　后续
　　范增的预言在数年后应验：项羽和刘邦在随后的四年进行了大年夜范围的战斗（史称楚汉战斗），最后项羽战败，在乌江自刎而逝世，刘邦建立汉朝，是为汉高祖。
　　后世不少人认为项羽在事宜中缺乏应机立断的才能，间接导致范增的筹划掉败，亦埋下了本身日后败逝世的伏线。
　　“鸿门宴”一词在后世被用作比方“不怀好意的筵席”。“项庄舞剑、意在沛公”以及“工资刀俎、我为鱼肉”皆成为名句。