东林党争是指明末东林党与阉党以及其他政坛流派之间的争斗，“言事者益裁量在朝，在朝日与枝柱，水火薄射，讫于明亡。”东林党是明末以江南士大年夜夫为主的政治集团。在东林党之外，还有浙党、齐党、楚党、昆党、宣党等，统称为齐楚浙党（后多参加阉党），东林党争几乎是东林党与全国朋党集团之争。
　　东林党简介
　　从万历时代的国本之争、妖书案、明末三案、京察之争，就有东林党争的影子。万历三十二年（1604年），吏部郎中无锡人顾宪成因为搪突了皇帝而被除名，他与高攀龙、钱一本等在宋代杨中立主讲的无锡东林书院，开端讲学，“讲习之余，往往讽议朝政，裁量人物”，经常和书院中人谈论朝政得掉，他们逐渐形成了一个在野集团，被称为“东林党”。《明史