五号是一匹来自天山未加人工驯养的野马,通体血红,长鬃披拂,极是剽悍神俊。此马性烈,初入军马场,圈进马栏,跳踢嘶咬,惊搅众马。也是看马兵疏忽,栅栏门没拴牢,给众马挤撞开,马们发狂,一时炸栏,争拥而出。军马五号从一人多高的栅栏上飞跃出去,昂首狂奔。顿时,群马四散奔逃。
　　看马兵惊骇万分,待拼命收拢了群马,独独少了五号。隔两天却见五号在军马场附近徘徊。看马兵因受了场长的训斥,心里憋气,忍住恼火慢慢诱五号近身,马笼头套上后,便将五号牢牢拴在石桩上,狠狠甩圆了粗长的马鞭一顿死抽。军马五号暴跳不止。看马兵打酸了手臂,仍不能使它服帖,只好用高栏大锁单独圈起它。
　　后来五号调入骑兵营,号称飞老虎的营长搭眼便喜欢上了它。营长牵出五号试骑,却被它掀翻在地。营长脾气倔犟,再骑,再摔下,屡试不爽。营长恼怒,盛气之下拔枪要击毙五号,却见五号在朝阳的逆光下昂首长嘶,美鬃纷披遍体红光。营长心中一动,垂下手臂。
　　军马五号给营长关了禁闭,断其草料,只供饮水。
　　四天后,营长牵出五号,马已饿得神形憔悴,站立不稳,俊目茫然半睁。营长手执一柄黑梢蛇般的马鞭,冲马劈空甩个脆脆亮的响鞭。军马五号猛然昂起头,眼中射出两束凶悍奇亮的光。营长抓紧缰绳翻身上马。马打旋转,仿佛因了精神体力的倦怠而温驯起来。营长心喜,一鞭抽在马臀上,着力不重,马却狂嘶一声,精神骤然抖擞,跳踉腾跃,意欲将营长掀翻地上。营长像黏在它的身上。军马五号连连嘶鸣咆哮,其音愤然悲壮,忽然倔着头向一水泥电线杆疯奔,一头撞上。
　　营长从马上抛出去,跌得鼻青脸肿,膝盖出血,等爬到马旁,马已折颈而死。