天汉元年（前100年），且?侯单于即位，害怕受到汉朝进击，于是说：“汉朝皇帝是我的长辈。”归还了之前拘留收禁的汉使路充国等。武帝为了赞成之，于是遣苏武以中郎将的身份，持节护送截留在汉的匈奴使者回国，并赠予单于礼品，以答谢单于。苏武同副中郎将张胜及临时委派的青鸟使常惠等，并临时招募士卒、标兵百余人一同前去。到了匈奴，赠予财物给单于。单于更加疯妄，这不是汉所期望的。　　苏武年青时凭着父苏建的庇荫，与兄苏嘉、弟苏贤皆为郎中，后升为