洪武六年的科举考试时，通往京城的大路上满是行色匆匆的书生。他们来自四面八方，有的锦衣玉面风度翩翩，有的褐衣陈旧面黄肌瘦。惟独从常州来的举人吴进与众不同。也不知此人有多少才学，他竟雇了５辆推车，都装满书籍纸卷，浩浩荡荡地一路前来，看那架势此次状元非他莫属。这事很快传开，在京城里引起了很大的轰动。
　　考试这天，吴进胸有成竹地进了考场。考题一出，他仅瞟了一眼便提笔不假思索地在卷纸上写起来，那可真是笔毫飞动，势如长江崩堤天河泻落。他写了一张又一张，从早晨一直写到掌灯时分仍无倦意。这次的主考官正是大学士刘伯温，他特意前来为吴进助威鼓劲，一边看，一边点头称赞，似乎对这张答卷极其满意。
　　这件事惊动了明太祖朱元璋，他早就听说此次赴考的学子中有个“学富五车”的举子，再细问又知此人正是自己的老部下吴良的公子。这小子既有这么大的学问，那文章做得一定花团锦簇非常好看。还没等考官们把考卷审完，筛出好文章等候殿试，朱元璋就等不及了，急召刘伯温前来。
　　刘伯温是明朝的开国功臣，和朱元璋私交不错，表面上君臣之间总是绷着脸一本正经的，私下里很随便。刘伯温来到后宫，屁股还没挨到座位上，朱元璋便急不可耐地问道：“听说吴良家的小兔崽子很有两下子，这回推着５车书前来赶考，那文章一定写得不错吧？”刘伯温似乎早知皇上的意思，装模作样地说道：“皇上也知道这件事啦？那小兔崽子的文章真是好看！”
　　朱元璋知道刘伯温能掐会算道行颇深，有未卜先知的本领，便不再兜圈子，开门见山地问道：“你这回也算出朕的用意了吧？朕先瞅几眼学习学习，也不算违犯国法吧！”刘伯温从怀中掏出一摞纸卷放在案几上，有些调皮地笑着说：“小兔崽子的答卷都在这儿，请陛下先睹为快。到时候还请万岁钦点状元啊！”说完冲皇上眨巴两下眼睛，马上告退溜走了。
　　朱元璋此时兴致正浓也没多想，立刻召来中书郎给他朗诵。万岁爷斜卧在龙床上微合双目，拿出少有的闲情逸趣准备欣赏这篇２万多字的绝妙文章。朱元璋出身于贫苦之家没钱上学，但从没放松对文化的学习，不论是当和尚时，还是戎马倥偬的年代，都苦学不止。朱元璋聪明绝顶认字过目不忘，如今做了皇帝已可吟诗作对颇有文才了。
　　中书郎给皇上见过礼，双手端着吴进的考卷大声地朗诵起来，没读几句便觉得此文写得枯涩隐晦拗口硌牙。这中书郎经常给皇上诵读奏折文章，从没遇到如此难读之文，不一会儿他脸上的汗就淌成了溜儿，但看皇上兴致勃勃，又不敢停下，只好硬着头皮使劲读出些滋味儿来。
　　朱元璋听着听着也觉得此文驴唇不对马嘴，东拉西扯，文词生硬，可他深知自己的老底，毕竟所学有限，万不可和这些在娘肚子里就听“之乎者也”的学士同日而语。那小兔崽子说不定在玩花样，随便在什么地方安个“文眼”就把全文照亮了。他只好拧起眉头，也硬着头皮听下去。
　　读来读去，２万多字的文章已读了一大半了还是没读出什么意思，仍然不知所云。朱元璋抬头一看，中书郎已被这篇“裹脚布”似的文章折磨得汗如雨下，连声音都变了。他自己也是烦躁不安，急忙摆了摆手大叫：“别念啦，这是什么狗屁文章，明摆着让朕受煎熬！快传刘伯温来见朕。”中书郎总算松了这口气，一头摔倒在地上，被人架了出去。工夫不大，有个太监进来禀告说刘大人到常州去了，一时回不来。朱元璋听完火气更旺，马上传旨：“速去逮住吴进这小子，给我打２０板子！”
　　朱元璋非常讨厌