清末民初，苏北有个乡间奇人叫石老道。这石老道，有个祖传秘方，经他配制的狗皮膏药，不管无名恶疮肿瘤，还是跌打扭伤，只要贴到患处，药到病除。
　　石老道终生未娶，逢集赶集，遇会赶会，靠卖狗皮膏药聊以度日。说起卖狗皮膏药，也不是石老道的专利独营，同行比比皆是。那些商贩，扯起嗓子，编成歌儿又说又唱：“快来买呀快来捎，今年就来这一遭，跑的快了买到手，慢跑一步捞不着。”还有的更是棋高一招，弄了只猴子，引得里三层外三层，熙熙攘攘，人头攒动。猴不上杆，多敲几遍锣；人不上当，多加甜言蜜语的诱惑。而石老道地摊前，却是冷冷清清，无人问津。
　　偶尔有好奇的人，停下来随口问一句：“大爷，你这膏药有效吗？”石老道白了那人一眼，瓮声瓮气地说：“不信，别买！越贴越重！”老头儿像吃了枪药，那人讨了个没趣，扭头就走。又有个村妇，上前问道：“老人家，你这膏药贴哪儿呀？”明摆着的事儿，何须多问，自然是哪儿有病贴哪儿。这石老道可没那个耐心，张嘴拿话噎人：“贴哪？村后柳树头上！”那妇人说声：“这老头儿，真怪！”生怕招惹是非，匆匆挤进人群。
　　这一天，又是庙会，石老道如期而至。有个落第李秀才，走路一拐一瘸，家人扶着来找石老道。李秀才访遍方圆百里名医，花钱无数，腿上的恶疮久治不愈。李秀才突发奇想，有病乱投医，不如找石老道试试看。他来到老道摊子前，一抱拳还未开口，那老道便跳起脚来就骂：“你小子不知我会看疮？怎么到这时才来？眼看毒气攻心，你这小命还要不要？”李秀才闻言大惊失色，拱手道：“老人家，学生求您了！”说罢躬身下拜。石老道一见更来了气：“男儿膝下有黄金，你小子骨头就这么软，日后焉能做得了大事！”秀才只得爬将起来，任凭石老道数落。不料，那石老道一掌向患处打来，秀才疼痛难忍，大叫一声，昏了过去。家人见秀才脓血流了一摊，怪石老道下手太狠。
　　等秀才苏醒了，石老道已将药物敷好。他慢慢从破包袱里掏出几贴狗皮膏药，又包了几粒羊屎蛋似的黑药丸，嘱咐他回家慢慢服用。李秀才慌忙从腰间掏出银子，石老道用手一挡：“你的病这回只能好六成，下次一并算吧！”李秀才惟恐再惹石老道发火，唯唯诺诺收了银子，千恩万谢而去。有人窃窃私语：“这石老道，怪！就不怕秀才坑他？”另一个神兮兮地说道：“放长线钓大鱼，老头儿猴精！”
　　一晃半月，又是庙会。李秀才如约而至。这一回不用人扶，竟然行走自如，面色也红润了许多。石老道见秀才基本康复，心中自然高兴，但脸上仍是冷若冰霜：“再拿两贴吧，别误了秋后乡试！”石老道只收了３两银子，还不到同行的半价。秀才还想推让，老道两眼一瞪：“言不二价，