原由
　　自魏晋以九品中正制提拔人才，门阀士族因担傍边正官而得以保护其家族地位，形成“上品无寒门，下品无世族”的局面，士族和寒门之间阶层分明。宋武帝刘裕出身寒微，门阀中人对其亦鲜有支撑，凭借累累军功而走上篡位之路，登上帝位，为了平抑门阀权势而在内职任用寒门控制机要，甚至遗命的四位顾命大年夜臣中，徐羡之及檀道济都是寒门人士，傅亮的北地傅氏在南朝亦非一流士族，只有曾任其僚属的谢晦是高门，然而对其亦有疑忌。另一方面，刘裕又亲用宗室，固然刘氏皇宗单弱，但仍然委之方镇，对于重要处所如南徐州、荆州等地亦规定以宗室近支出镇，宗室诸王亦屡出外镇，这种方法在宋一代承继下去，即使是因诸王年幼而由僚属行州事，亦多为寒门，而成年诸王亦得以控制处所军政权力。刘宋皇室出身自寒门将领，家庭教导不良，产生了不少庸碌昏暴的宗王以及皇帝，影响朝政并屡次触发内乱，而其所信赖的寒门人士亦有弄权贪贿之人，为保护或获取权力而支撑皇帝或宗室攻伐。
　　文帝主相之争
　　宋文帝诛杀了徐羡之等权臣后，司徒王弘以扬州刺史、录尚书事掌政，但王弘以多病有意将实权让予文帝四弟彭城王刘义康。自元嘉九年（432年）王弘去世，刘义康开端独领朝政，并且文帝亦开端经常卧病，遂令刘义康得以专掌表里朝事。刘义康固然居心于朝事，亦尽苦衷奉患病的文帝，可是他自认为文帝弟弟而无君臣之礼，行事率性随心，没有顾及过皇帝的疑忌；且以刘湛为首的刘义康亲信集团借着义康的权势清除异己，甚至有意拥立义康为帝，这一切都被文帝知悉，并开端猜忌防备义康集团。元嘉十七年（440年），宋文帝采取行动，诛杀、罢黜或流放刘湛等义康翅膀，并外调义康为江州刺史，以州事委大年夜将军咨议参军、领豫章太守萧斌，尽削其权力。元嘉二十二年（445年），太子詹事范晔、员外散骑侍郎孔熙先等人被告密图谋拥立刘义康，皆以谋反被诛，义康亦被连累而遭废为庶人，流放到安成郡。元嘉二十四年（447年），胡诞世等人于豫章谋反，欲奉义康为主，被平定后文帝在江夏王刘义恭的建议下更欲将义康迁至广州，但还未成行就赶上元嘉二十七年（450年）北伐时代北魏大年夜军还击并南侵，文帝恐刘义康被应用，于翌年下诏处逝世刘义康。文帝七弟衡阳王刘义季在义康被废黜后天天酗酒，不欲理事建功，即使赶上北魏南侵亦不管，终于元嘉二十四年（447年）去世。
　　元凶作乱
　　太子刘劭是宋文帝与皇后袁齐妫所生的明日长子，固然早获立为太子，其请求亦都得文帝服从，甚至东宫的部队亦与皇帝的羽林部队兵力雷同。然而刘劭却与二弟始兴王刘