杨钊从小行动放肆不羁，爱好喝酒打赌，是以穷困潦倒，经常向别人借钱，人们很瞧不起他。30岁时，他在四川参军，发奋尽力，表示优良，但因节度使张宥看不上他，只任他为新都尉，任期满后，更为贫苦。四川的大年夜财主鲜于仲通在经济上经常赞助他，并把他向剑南节度使章仇兼琼推荐。章仇兼琼一见杨钊身材魁伟，仪表堂堂，又伶牙俐齿，异常知足，遂即任他为采访支使，两人关系密切。因为章仇兼琼当时正虑李林甫擅权，禄位难保，所以欲使畅钊进入朝廷，作一内援。此时杨玉环已封为贵妃，贵妃的三位同胞姐姐也日益受宠。章仇兼琼便应用这一裙带关系，派杨钊到京城向朝廷贡俸蜀锦。当杨钊路过郫县时，兼琼的亲崇奉命又给了他价值万缗的四川宝贵土特产。到长安后，杨钊把土特产一一分给杨氏诸姐妹并说这是章仇兼琼所赠。于是，杨氏姐妹就经常在玄宗面前替杨钊和章仇兼琼美言，并将杨钊引见给玄宗，玄宗任他为金吾兵曹参军。从此，杨钊便可以随供奉官随便进出禁中。
　　杨钊在长安立脚之后，便凭借贵妃和杨氏诸姐妹得宠的前提，巧为谋求。在宫内，他经常接近贵妃，当心翼翼地侍奉玄宗，投其所好；在朝廷，则千方百计趋承权臣。每逢禁中侍宴，杨钊掌管樗蒲之簿(一种娱乐活动的记分簿)，玄宗对他在运算方面的精明十分赏识，曾称赞他是个好度支郎。不久，杨钊便担负了监察御吏，很快又迁升为度支员外郎，兼侍御史。在不到一年的时光里，他便身兼15余职，成为朝廷的重臣。
　　天宝七载(748年)，杨钊建议玄宗把各州县库存的粮食、布帛变卖掉落，买成轻货送进京城，各地丁租地税也变买布帛送到京城；他经常告诉玄宗，如今国库很充分，古今罕有。于是，玄宗在八载 (749年)二月带领百官去参不雅左藏，一看果真如斯，很是高兴，便赐杨钊紫金鱼袋，兼太府卿，专门负责治理赋税。从此，他越来越受到唐玄宗的宠幸。九年(750年)十月，杨钊因为图谶上有“金刀”二字，请求改名，以示忠诚，玄宗赡名“国忠”。
　　跟着地位的升迁，杨国忠在生活上也变得极为奢侈腐化，每逢陪玄宗、贵妃游幸华清宫，杨氏诸姐妹老是先在杨国忠家汇集，竞比拟赛装潢车马，他们用黄金、翡翠做装潢，用珍珠、美玉做点缀。出行时，杨国忠还持剑南节度使的旌节(皇帝授予特使的权力象征)在前面耀武杨威。　　杨国忠，本名钊，唐蒲州永乐(今山西芮城)人。杨贵妃同曾祖兄(另一说同祖兄）。生年不详，卒于唐玄宗天宝十五载(756年）六月。
　　杨国忠在与宰相李林甫的关系上，起先，二人一唱一合，互响应用。杨国忠为了向上爬，竭力谄谀李林甫，李林甫也因为杨国忠是皇亲国戚，尽力拉拢。在李林甫谗谄太子李亨时，杨国忠等人充当打手，并积极介入其活动。他们在京师另设立推院，屡兴大年夜狱，连累太子的翅膀数百家。因为杨国忠恃宠敢言，所以每次老是由他起首起事。杨国忠与太子李亨的抵触也由此愈结愈深。后来，李林甫与杨国忠因为新旧贵族之间的争权夺利产生了抵触，重要表示在对待王?的问题上。因王?的宠遇太深，本是李林甫和杨国忠合营嫉妒的对象。然则为了牵制杨国忠，李林甫则逝世力提拔王?；当杨国忠谗谄王?时，李林甫又竭力为其摆脱罪恶。因为杨国忠做了四肢举动，玄宗便开端疏远李林甫，王?也以莫须有的罪名被致于逝世地。王?所兼职务全部归杨国忠。
　　玄宗之所以如斯信赖杨国忠，除了取悦于杨贵妃之外，主如果借以牵制李林甫的擅权。同时为代替已经衰老了的李林甫做预备。终于在天宝十一载(752年)十一月，李林甫逝世后，玄宗录用杨国忠担负右相，兼文部尚书，判使还是。场柄忠以侍御史升到正宰相身兼40余职。
　　杨国忠在朝时代，曾两次动员了征讨南诏的战斗。天宝十载（751年），杨国忠上任京兆尹不久，遂乘机推荐本身的老友和翅膀鲜于仲通为剑南节度使，并命其率兵攻打南诏，成果大年夜败，士卒阵亡6万人，南诏投附吐蕃。对此杨国忠不只没有处罚鲜于仲通，并且还为其大年夜叙军功。接着，杨国忠又请求第二次兴师攻打南诏。玄宗便敕令在长安、洛阳、河南、河北各地广泛招兵。杨国忠派御史到各地去抓人，把他们带上枷锁送到虎帐。父母、老婆哭声遍野。十三载(754年)六月。杨国忠又敕令留后、侍御史李宓率兵。再次攻打南诏，成果又遭惨败。两次攻打南诏，损兵折将近20万人。杨国忠擅权误国，好大年夜喜功，穷兵黩武，动辄对边疆少数平易近族地区用兵，不仅使成千上万的无辜士卒暴尸边疆，给少数平易近族地区造成了灾害，并且使内地田园荒凉，平易近不聊生。