1
　　
　　1920年6月的上海已有些炎热。
　　这天，是黄莲英新戏上演第二周，可前场锣鼓响了几遍，还是不见角儿登场，老板急得头上都冒汗了，观众是冲着黄莲英来的，可现在她却不知去向……
　　第二天。郊区的麦田里发现了黄莲英的尸体，是被绳索勒死的。她穿着整齐，但身上的金银首饰被洗劫一空，看来是一桩谋财害命案。
　　警察宁国兴在现场发现一道车轮印，不是乡村里常见的那种小车轮子，而是轿车车轮印。肯定是这辆轿车把黄莲英带到这儿，然后下手。看来这轿车是他破案的一个突破点。
　　黄莲英的小姐妹告诉宁国兴，前天傍晚有辆黑色挂着白窗帘的轿车停在戏院转角处，后来黄莲英上了这辆车，因为那天晚上没戏，所以谁也没注意黄莲英到底是不是回来过。宁国兴问她们，知不知道黄莲英有多少首饰，她们说具体说不上。但黄莲英喜欢在自己的首饰背面打上一朵小小的莲花。
　　宁国兴很快查清，轿车是上海商会朱葆三的。接着又了解到，朱葆三的三儿子朱子富特别喜爱看黄莲英的戏，还常单独约黄莲英出来吃饭。看来找到朱子富，事情可能就会有出落了。宁国兴来到朱家，把事情对朱葆三一说，朱葆三气得浑身发抖，命佣人把朱子富叫出来。没多一会，佣人出来说，三少爷不见了。
　　朱子富失踪了？朱家的轿车，朱子富和黄莲英的关系，加上朱子富的失踪，朱子富成了谋杀黄莲英的重要嫌疑犯。警察局发了通缉令。
　　那么朱子富真的是杀害黄莲英的凶手吗？他既然喜欢这个女戏子，为何又要谋杀她？此时的朱子富又在哪里？其实朱子富就在市郊的一个小镇上，陪着他的是他的把兄弟阎端升。朱子富知道黄莲英死了，惶恐不可终日。他一再唠叨着，“不是我杀的，不是我杀的……”一旁的阎端升连连叹息，“三少爷，现在说什么都晚了。”
　　“那你说，我怎么向警察说清楚？”朱子富拉住阎端升就像抓住一根救命稻草，阎端升摇摇头，“现在你唯一可做的就是赶紧逃，逃了也许能有一条活命。”
　　朱子富摇头，“不不，我逃了更加说不清楚了，我要找出真正杀害黄莲英的凶手。”
　　阎端升一声长叹：“我的大少爷啊，现在警察发现了你们家的车，你能说得清楚这事和你没关联？”
　　朱子富咬着牙说：“我一定要找出那个开我车子，害死黄莲英的王八蛋……”
　　
　　2
　　
　　阎端升是个洋行跑街的，朱子富是阔少爷。这两人是怎么认识的？原来两人都是戏迷。朱子富家有辆豪华轿车，那时有这样一辆车是了不得的事。朱子富高兴的时候就带着阎端升一帮人去看戏捧场子，或者接戏子一起吃夜宵一起疯狂。朱子富现在回忆起，那晚是他把黄莲英接出来的，他们一起上楼喝酒，后来他喝醉了酒，就什么也不知道了。他怎么也想不起来，是谁把车子开出去的。因为那天是他打发朱家的车夫先回家的。那黄莲英到底是怎么死的？朱子富连自己都说不清楚，他怎么向警察说啊。
　　阎端升说，三少爷你现在是跳进黄浦江也说不清了，“三十六计”走为上策，先躲过这阵子再说，事情慢慢总会清楚的，到时候你再现身也不迟。朱子富想想这话也对，就合计着如何脱身。阎莲升说可以去他苏北老家，那是个小地方没人会注意的。朱子富此时已没了主意，只好听从阎端升的安排。
　　再说，黄莲英在当时也算是个小有名气的京剧角儿，许多喜爱她的戏迷对黄莲英的死表示了愤慨，强烈要求警察局早日抓到杀人凶手。宁国兴感到了压力，随着案情的深入，他知道现在首先得找到朱子富，可是朱子富像在人间蒸发了一样。
　　这天，有个报童给宁国兴送来一张纸条，上面只有一行字：朱子富今晚在浦东白莲泾准备逃跑。宁国兴一个激灵，问报童是谁给他纸条，报童说是个穿长衫的男人。宁国兴也顾不得许多，此时宁肯信其有，他决定当晚跑一趟。
　　这晚没有月亮，只有白莲泾渔船的灯火略略泛出一点光亮。朱子富胆战心惊跟着阎端升几个兄弟，往小船的方向走去。阎端升突然叫住朱子富，“三少爷，外面危险，你把这个带上吧。”说着，阎端升递过来一把黑黝黝的手枪，朱子富吓了一跳。忙说：“我要这东西干吗？”
　　“带着，这东西防身。”阎端升硬是把枪塞在了朱子富手里。就在这时，前面突然亮起了几支手电筒光柱，有人在向他们喊话，“朱子富，你跑不了……”
　　朱子富吓得差点瘫倒在地，这时有人抬起他的手，“砰”的一声，他手里的枪向警察开火了。朱子富从来没玩过枪。这一声枪响吓得他尿都流了出来。正不知如何是好，猛然间有人狠狠推了他一把，“快跑，快逃命啊……”
　　朱子富抱头逃窜，这时又有人向警察开火，警察的枪也响了。
　　“不许开枪，不许开枪……”宁国兴大声叫唤，可为时已晚，朱子富身中数弹，倒在地上。宁国兴看到朱子富这时还有一口气，朱子富死死盯着宁国兴，用急促微弱的声音吐出几个字：“不是我……”
　　朱子富死了。有人以为可以结案了。因为朱子富杀害了黄莲英，而朱子富逃避警察追捕，被当场击毙。案子看起来是顺理顺章。可朱子富死前吐出那三个字，让宁国兴不得安宁。朱家这么有钱，一个有钱人家的少爷为了一个戏子的金银首饰，会去害她性命？宁国兴觉得案子没这么简单。
　　
　　3
　　
　　宁国兴从案发现场发现，作案的并不是一个人，那么另外的人会是谁？阎端升自然进了宁国兴的视线。宁国兴得知，阎端升经常去福裕里，福裕里是个妓女窝，阎端升有个相好金惠珍就在那里。宁国兴吩咐手下，盯住金惠珍。
　　这天，宁国兴的手下拿来一个钻戒。说是金惠珍近日出手的，宁国兴拿过一看，差点跳了起来，因为他发现钻戒背面有一朵小小的莲花。
　　晚上，金惠珍回到房里，打开灯，一声尖叫，原来房里坐着一个人。这人说：“你不要害怕，我是警察，我姓宁。你如实回答我几个问题，就没你的事，你若是给我耍花招，那就没你好日子过。”
　　金惠珍连忙点头，说愿意配合警察。
　　宁国兴问她这枚印有莲花的戒指是从哪里来的？金惠珍说戒指是阎端升给她的，阎端升是个“脱底棺材”，吃喝嫖赌五毒俱全。她和他相好已经二年了，有时没钱也会上她这儿来，说他日后总会发大财的，发了大财自然少不了她的好处。这几天他有钱了，真的给了她一枚钻戒。金惠珍手头正好要用钱，就把戒指当了，没想着惹出事来了。
　　宁国兴把这枚戒指交到警察局长手里，说杀害黄莲英的不止一人……
　　“等等……”警察局长还没等宁国兴说完就急忙阻止了他，说：“这案子已经了结，我正准备向上面请功，你多什么事？”
　　“现在案件又有新的线索，我们不能不查吧。”宁国兴理直气壮地说。警察局长看了他几分钟，问：“那你准备怎么样？”
　　“追捕犯罪嫌疑人……”宁国兴的话音还没落，警察局长极不耐烦地挥了挥手，“你去办吧，别给我弄出麻烦来就是。”
　　宁国兴是在麻将桌上抓住阎端升的，阎端升没有显出慌张，他冲着宁国兴一笑，说：“你冤枉好人了……”
　　宁国兴也冷冷一笑，“作为一个名警察，是人是鬼，我总是分得清的。”
　　宁国兴想现在可以结案了，杀害黄莲英的真正凶手会得到应有的下场。可是，宁国兴想错了。没出三天，阎端升就被放了出来。宁国兴不解地跑到局长那里，问这是为什么？
　　警察局长不以为然地说，“你证据不足，抓人家做什么？”
　　“戒指，那一枚戒指就是最好的证据。”宁国兴叫了起来。警察局长把那枚戒指丢了出来，“就这么一枚假戒指你就胡乱抓人，你还当什么警察……”
　　宁国兴拿起戒指一看，叫了起来，“不是这枚，那只戒指上面有一朵莲花，这枚没有，这才是假的……”
　　警察局长一拍桌子，“你搞到我这里来了是不是，你不要穿这身警服就说一声，自己去找好去处。”
　　宁国兴闷闷不乐出了警察局，他不明白，这并不复杂的案情，怎么越来越复杂了。

4
　　
　　这天，金惠珍找到宁国兴，说阎端升从警察局出来见着她就冷笑。她感到害怕。
　　宁国兴吃不准阎端升葫芦里卖的什么药，他能这么从容地从警察局出来，说明他的本事不小。他只好嘱咐金惠珍多加小心，有事及时和他联系。
　　过几天是金惠珍母亲周年忌日，她想回乡下祭扫。阎端升说他要送金惠珍回乡。金惠珍知道当初黄莲英就是这样上了他们的车，遭遇了他们毒手。金惠珍忙把这事告诉了宁国兴。
　　宁国兴略一思索，说你放心去好了，我会暗中保护你。有宁国兴这样的话，金惠珍放心了许多。可坐上阎端升的车，金惠珍还是很不安，阎端升倒是很放松，一路上有说有笑。到达金惠珍母亲的墓地，金惠珍去上坟了，正当金惠珍在坟前磕头时，突然被一个人拦腰抱了起来，金惠珍回头一看是阎端升，以为阎端升要对她下毒手，大叫救命。阎端升用力抱紧她，凶恨地说：“别动，有蛇……”
　　金惠珍这才发现，一条毒蛇正吐着舌头，紧紧盯着他们。阎端升抱着惊恐的金惠珍慢慢向后退去……
　　远远瞧着这一切的宁国兴，看着他俩上车，没有多久，扬起的尘埃就把他们的车遮住了。
　　这天，警察局长把宁国兴叫过去，说朱家对朱子富的死提出了置疑。朱家是有钱有身份的人家，现在案件弄到这个份上，宁国兴是有责任的。警察局长劝宁国兴还是离开警察局。当着警察局长的面，宁国兴脱下了警服。
　　脱下警服后，宁国兴特地找到金惠珍。金惠珍说她不想再管黄莲英被害的事了，她不想再给自己惹麻烦。
　　事情到了这里，似乎又该告一段落了。
　　那天傍晚。阎端升来到金惠珍住处，说今晚要和她好好玩一玩。金惠珍还没作出反应，就被阎端升拉到了车上。车子开得很快，来到郊区的一个农田。金惠珍跟着阎端升走出车来，阎端升指着天边将落下的太阳问金惠珍好不好看。
　　金惠珍难得这样放松，说好看。阎端升笑着说，“你们女人的回答总是一样的，当初黄莲英也是这么回答我，我同样用回答她的话来回答你，这是你看到的在人世间最后一个太阳了……”阎端升说着话，手里已经拿出一根麻绳向金惠珍逼来。金惠珍一下明白他要做什么了，惊恐地大叫起来，“你要做什么？救命，救命啊……”
　　“再叫救命也没用了，你那个姓宁的警察已经救不了你了。”阎端升凶相毕露，“我要让你和黄莲英一样死法，这就是背叛我的女人的下场……”
　　“这么说，黄莲英真是你杀害的！”不知何时，宁国兴站在了他们身后。阎端升有些意外，马上又恢复了平静，他突然拔出一把手枪对着宁国兴，“我知道你会来，可你的那些同僚们第二天会发现，你一个脱了警服的警察，和一个婊子一起死在这里。这对明天的报纸可是一大新闻啊，哈哈……”
　　宁国兴一言不发地瞧着阎端升。
　　阎端升得意中有些忘形，“你一定想知道，我是怎么杀害黄莲英的，我可以告诉你全部真相，因为你马上不能再开口说话了。那天，我和朱子富一起把黄莲英接了出来，朱子富喝醉酒后，我把黄莲英带到这里，就用这根绳子勒死了她。你们怀疑上朱子富时，是我给你们送的纸条，告诉你们朱子富藏身之地，你们来抓他时又是我让朱子富跑的，还有意抓住他的手，向你们打了一枪。朱子富是被你们乱枪打死的……本来这案子可以结了。没想到这个婊子把钻戒拿了出来……你们警察局长也真不值钱，我通过熟人用二枚钻戒就把他摆平了……”
　　“明白了，一切都明白了。”宁国兴点了点头，阎端升还想说什么，宁国兴用手阻止了他，“不用再说了，你的话留到警察局再说吧。”
　　阎端升一回头，十几个警察已经将他围住，还没等他回过神来。他已经被警察捆了起来。值此轰动上海滩的黄莲英被杀案正式告破。
　　警察局长再次找到宁国兴，因为这次破案神速，上面对他们警察局进行了嘉奖。警察局长拿来警服，要宁国兴再次回到局里。宁国兴摇了摇头，他离开了上海，谁也不知道他最后去了哪里。