1975年7月12日,铁道兵八九三六八部队进驻柳河,准备打平型关隧道。探场和勘测工作在深山里开始了。担任这项工作的是团长王兵和一个工程师及两个士兵。他们在深山里搭了帐篷。每天早晨五点多钟,他们就出发到大山里进行地层探场和勘测,但必须在下午四点之前回到基地的帐篷里。这也是他们的规定。因为,在这个深山里每到四点以后狼、豹、蟒就开始活动。这年夏天天气干旱,大部分植物枯死了,草地也开始沙化。就在一个午后,森林起了一场天然大火,大火烧了七天七夜。野兽更加凶狠,它们到处寻找水源和食物,寻找不到食物时它们就互相残杀。王兵他们的工作越来越艰苦,工作时间不得不缩短到每天四个小时。
　　这天晚上,他们发现饮用水没了,王兵就派赵举和党明两个到离帐篷五百米远的一个山泉去打水。由于泉水弯弯曲曲的很像蛇,战士们就叫它蛇泉。他俩刚迈出帐篷又被王兵叫了回来。王兵眉头紧锁地说:“我告诉你们:千万要小心