寰宇会，又称洪门，与袍哥会、青帮为清朝三大年夜机密结社，重要活动于华南，以福建、广东、湖广等地区更盛。有时史学家所谓的洪门一词，代表了一切反清的机密会社，如青帮、理教等。后来演变成名称不一的多个地下社团或会党，并跟着华侨移平易近南洋而传播东南亚。
　　1840年代鸦片战斗后，广东帮会会众借洪门之名否决处所当局。本来就是互不统属、各有不合主旨的社团，因为同一来由互动起来，对外界宣传及吸引新会众介入，实属动员平易近变的社团组织，如像汗青上白莲教所动员平易近间组织的社团平易近变一样。洪门深度介入了宁靖天堂，幼天王洪天贵福流亡途中的护军就是广东洪门。个中亦有部分社团，曾经一度成了保护满清皇帝的会党。
　　在1925年10月10日，在美国旧金山召开的五洲洪门恳亲大年夜会决定，成立中国致公党，1925年10月，中国致公党第一次代表大年夜会选举陈炯明为党的总理。12月陈炯明退居喷鼻港，中心党部设于喷鼻港，而陈炯明、唐继尧被推荐为正副总理，现重要分布于中国大年夜陆。中国致公党参加了中华人平易近共和国成立的事业，是1949年之前中国大年夜陆8个平易近主党派个中1个。
　　清末时，革命党亦为了颠覆满清须要，而介入个中，及至1911年中华平易近国肇建后，不少“寰宇会”、“三合会”成员均有国军身份。1949年后，喷鼻港三合会组织的两大年夜龙头大年夜佬皆有中华平易近国国军将领军衔。
　　三合会不是一个由本地自创的社团或会党，而后以原寰宇会会簿材料传播。1840年鸦片战斗后，广州、佛山、肇庆地区传出有三合会的活动，介入“洪兵”反清的起义中。1854年，三合会的各个社团分别于佛山、肇庆各地起义，欲先占广州。两广总督叶名琛大年夜杀三合会会众。1857年，广州被英法联军占据后，邻近乡镇绅平易近重建团练公局，佛山设总局。此后部分团练受三合会的影响，一一成为洪门集团。
　　源流
　　关于洪门的源流有十几种说法，有郑成功与陈近南创建说、方以智创建说、康熙甲寅说、雍正甲寅说、乾隆二十六年万云龙开创说、台湾藤牌兵征俄创建寰宇会说、始于雍正初年说；以“万”为姓，群雄再创建寰宇会说等等诸多说法。
　　集团之性质
　　起义集团：认为寰宇会是明朝遗平易近所创办的起义集团，或郑成功部将陈永华草创的组织，有“反清复明”的主旨。传说寰宇会以“洪”字象征“汉”的“中”“土”被夺走。
　　合作集团：认为寰宇会是社会基层人士如苦力、佃农等组织的合作集团，初期只是为了积聚力量，对抗处所门阀甚至恐吓人财物的土豪劣绅，成立之初并无“反清复明”的主旨，后因受到反清人士的陶冶，逐渐步向反清。
　　军人集团：退伍绿营、湘军、楚军等军人，有武无职，遂时常介入江湖黑道组织，谋取所得，却屡遭公家查禁，愤而抗清，饰辞“延平王光复之志”，行黑帮掳掠造孽之实。四川一带称之为袍哥会。
　　集团之名称
　　汉留、洪门、寰宇会传说
　　陶成章之著作《教会源流考》（1928年，广州：中山大年夜学汗青说话?究所）中述：“志士仁人，不忍华夏之涂炭，又结机密集团，以求光复故国，而洪门之会设也。何谓洪门因明太祖年号洪武，故取认为名……始倡者为郑成功，继述而修整之者，则陈近南也。”
　　传说中康熙帝征调福建莆田南少林高手为军官，远征西藏之虏，凯旋后，却有人诬告这些高手意图造反，于是朝廷派八旗兵，火烧南少林寺，将之除灭。寺中祭奠应惠灵天等的天佑庵洪英禅师学生，蔡德忠、方大年夜洪、胡德帝、马超兴、李式开等五个少林俗家高手逃脱不逝世，从此仇恨清朝，建立洪门，是为“洪门五?”，以“一拜天为父，二拜地为母”，简称“天父地母”，发誓反清复明，故称寰宇会，归附陈近南，故尊郑成功为开山老祖。
　　重要分支
　　哥老会
　　曾国藩克服宁靖天堂后，生怕清廷猜忌，除部分改编为长江海军外，大年夜量湘军被解散，不少人因而参加了反清的寰宇会，在湘、蜀一带聚党行事，游侠绿林，被称为哥老（四川话方言，指一种赌徒，或结拜的地痞），故称哥老会。有些哥老会党徒甚至从事欺骗、绑架、打赌、倡寮、掳掠、鸦片发卖等。刘坤一担负两江总督及两广总督任内时代整顿治安，主力清剿哥老会及海盗；又在任两广总督时认为赌风不良而禁赌；在1892年清除两江境内的哥老会。湘军之“哥老会”，再分出成“潘门”，又称“潘家”等。
　　三合会
　　因广东以北江，西江及东江流域三江汇聚，有称“三和合水万年流，垂头饮尽三河水”之说；故于本地称“三合会”。“三合会”也代表三才相合：等于“人”介入“天、地”之间，其实就是“寰宇会”会友的代号。
　　在平易近国年间，三合会等积极介入革命，如协助孙中山、黄兴、陶成章、杨衢云、郑士良、陈其美等起义革命。现代中国大年夜陆的中国致公党即由近代寰宇会在海外的分支致公堂成长而来。20世纪初成立于美国。
　　现代的三合会此类集团，已经变质成为黑社会组织。在喷鼻港，宣布己身是三合会会友，将可能遭致刑责。台湾洪门三合会洪顺堂即致公堂，乃合法转型为立案政党，以参政为人平易近办事为主旨。
　　致公堂
　　寰宇会一向深处平易近间，回避满清公家的查缉。其来源有下列诸说。
　　致公堂原称“洪顺堂”，创于1848年旧金山。至1898年在旧金山市当局注册“非取利”公益集团牌照时，避免清廷公使抗议，而改名致公堂。致公堂的重要功能义务是维系铁路工人，及淘金业矿工的谋生权益。因而组织敏捷扩大年夜，六十年间，沿铁路线成长到南北美洲各大年夜城市都注有分堂。美国的铁路线是由器械两岸同步筑建，是以纽约致公堂是“总分堂”。
　　黄三德是当时旧金山致公总堂，及兼任墨西哥、南美个中两个埠分堂的盟长。盟长的本能机能是联络、传递总堂行政偏向和政?，但不干涉分堂的内政事务。1903年孙文到檀喷鼻山投奔他大年夜哥孙眉，试图筹款宣传，但喷鼻山（中山人）同亲梓里，因他是清廷钦犯，多不与理会，工作毫无进展，故想到美洲大年夜陆成长。但美国与清廷有邦交，更有“保皇会”在美国重要城市的活动权势。是以，亦不敢谬然行动。
　　孙眉与黄三德是故人故交，为赞助孙文到美洲成长，于是去信黄三德求教，因为洪门组织普及南北美洲，只有洪门才可保孙文周全。惟一前提是，孙文必须是洪门会员。鉴于孙文的反清志向，与洪门的主旨雷同，故黄三德修书檀喷鼻山“国安会馆”的钟水养叔父，由黄三德本身作保人，荐孙文入门，由六十多会员见证，破格扎为“红棍”，便利日后同门手足尊敬呼唤。亦是以，1904年5月，孙文由檀岛抵达旧金山时，因保皇会告密，被海关以清廷钦犯身份拘留收禁。致公堂才可循洪门则章，倾尽财力，按押堂产，延请华府律师解救“同门”，17天后孙文获释。
　　在1945年3月12日，致公堂体系由司徒美堂在美国纽约召开美洲洪门恳亲大年夜会，南北美洲九国致公党组织均派代表出席，并决定宣布美洲洪门致公总堂改名称为中国洪门致公党（美洲的致公党），而司徒美堂被公举为全美总部主席、古巴的朱家兆、加拿大年夜的陈宜显、墨西哥的甄显?为副主席；本党主旨为同一国表里洪门组织，联结社会群众，促进平易近主政治，安宁世界和平。中国洪门致公党（美洲的致公党）与中国大年夜陆之中国致公党为两个不合的组织。
　　在1946年7月，在中国上海召开的五洲洪门恳亲大年夜会决定于9月1日成立中国洪门平易近治党，司徒美堂、赵昱为正副主席，中心党部设于上海，现重要分布在海外。