春秋时代，吴国先打败了越国，越王勾践负辱在吴，卧薪尝胆，终于取得了吴王的信赖，被放回越国。勾践一面选送绝代佳人西施给吴王，施丽人计；一方面富国强兵，暗自锻造优良兵器，特意遴选了当时最好的工匠郑勤锻造。郑勤和他的儿子郑刚用了七七四十九天，终于锻铸出一对雌雄剑。郑勤刻好“越王勾践自感化剑”8个字后，便对儿子说：“我明日早朝将雌剑献给越王。此去必定凶多吉少，你赶紧带着这把雄剑，连夜投奔楚国去吧。”父子俩抱头痛哭，挥泪而别。

郑刚假寓楚国后，怕再引起杀身之祸，至逝世没有泄漏本身的出身，更钳口不谈锻造雌雄剑之事。那柄被埋藏在雁荡山中的雄剑也一向下落不明。如今，那把刻有“越王勾践自感化剑”的雌剑，终被人们从江陵的一座楚墓中发掘出来，成为环球有名的名贵文物。

1965年12月某一天的傍晚，湖北江陵望山一号楚墓正在重要发掘之中。当考古工作人员当心翼翼地将墓主人的内棺打开，赫然发明在内棺尸首骨架的左侧，有一把装在漆木剑鞘内的青铜剑。当考前人员将剑从剑鞘中抽出的一刹时，伴跟着一道亮眼的寒光，在场的所有人都惊呆了。而一名开采队员一不留心就将手指割破，血流不止。有人再用16层白纸试其锋芒，稍一用力便将纸全部划破。

次日早期，郑勤献剑给越王，初试锋芒，削铁如泥。因担心郑勤再造出同样的好剑，越王果真将郑勤斩首，并通缉全国缉捕郑刚。郑刚认为身佩宝剑轻易裸露，便将其埋藏在雁荡山中，然后乔装打扮成一渔女，逃到楚国。郑刚把随父亲学到的冶炼手艺精心传授给楚人，使楚国的冶炼程度敏捷进步，与越平起平坐，所以被楚王封为冶炼吏。后来，楚王率军伐罪越国，很快攻破越都。越王用那把雌剑自刎而逝世。楚王获得此剑后本想留作自用，但又认为它不是吉利之物，便赐给了一位立了军功的武官。后来这位武官病亡，此剑就成了他的殉葬品。

这把令人炫目标青铜剑长55.7厘米，柄长8.4厘米,剑宽4.6厘米。剑首外翻卷作圆箍形，内铸有极其精细的11道齐心圆圈，圆箍最细的处所如同一根头发丝。剑格向外凸出，正面镶有蓝色玻璃，后面镶有绿松石，即便在黑阴郁也披发出幽幽的寒光。剑身上还纵横交错着神秘美丽的黑色菱形斑纹，精细异常。

最为令专家们高兴的是，剑格也就是护手处有两行鸟篆铭文。铭文共八个字，当时在现场的专家仅解读出个中六字，它们是“越王自感化剑”。而中心代表人名的两个字，是后来经郭沫若等中国古文字研究专家反复揣摸，才破译出他恰是中国汗青上最富传奇色彩的人物之一