“一、二、三、四……七，呀，正好七个！你看，还是热的呢！”

喜孜孜地数了一遍，宁氏从骡背上跳下来，捡起了汗巾，七个热气腾腾的麦饼，正静静地躺在里面，看上去十分甘芳可口的样子。

“姐姐……这是谁扔在路边的呀？”一旁牵着骡子的，是宁氏的小弟宁安，今年只有十五岁，因为姐夫有事不能来接姐姐，所以父母让他陪送姐姐回婆家。

宁家家穷，拿不出什么象样的东西给宁氏带回婆家，所以宁氏一路走来闷闷不乐，现在看到这七个新蒸的麦饼，宁氏的心里简直乐开了花，把那七个饼严严整整地包裹好，揣进了怀里。

“别管是谁的啦，反正是无主之物，正好给姐姐派用场。”宁氏拧了拧宁安的脸，笑吟吟地跨上了骡背：“就说是爹娘让我带回去的，这样在公公婆婆面前也算是替爹娘挣脸了。”

回到夫家，那七个麦饼果然让公公婆婆对宁氏的父母谢了又谢——正是青黄不接的时候，麦饼可以算得上很稀罕的东西了。

可是饼只有七枚，一屋子的人，除了宁氏的丈夫包万年不在家里，公公、婆婆、两个小姑、三个小叔，再加上宁氏和宁安，显然这饼是不够分的。宁氏看公婆脸有难色，忙一拉宁安的袖子，道：“我们不吃。”

婆婆忙道：“那怎么成，小舅子远道而来，怎么能让他饿着肚子回去呢？”不过推让了几下，见宁氏仍然态度坚决，婆婆也就和老伴及几个儿女高高兴兴地分食了那七个麦饼。

没想到饼落肚不到一刻，众人腹中竟然绞痛起来，在地上翻滚呼叫，其状可怖，吓得宁氏手足无措，等有乡邻听到动静，跑过来看的时候，包氏一门已经都死在了当场，口中的黑血泊泊流出，淌了一地。

这件惨案惊动了整村人，乡村居屋简陋，刚才宁氏回家的时候，取饼、分食、推让的经过隔壁乡邻都听得清清楚楚，到官府一说，宁氏自然就成了头号嫌疑——若非知道饼中有毒，又怎会自己和弟弟坚持不吃？虽然宁氏口口声声说饼是路上捡来的，县官大人又哪里肯信？见宁氏坚不承认，立刻命令大刑伺侯。

三木之下何求不得？宁氏本是弱质女流，哪里架得住那些刑具又拶又夹？一堂未过完，已经连声惨呼“愿招”了。县官按律判了宁氏剐刑，弟弟宁安知情不报，也判了斩刑。

这件奇事不日传遍了城中大街小巷，有说宁氏是冤枉的，有说宁氏心肠狠毒的，众说纷纭，不一而足。

更令人意外的是，几个月后这件奇案中另有怪事迭起——城中有名的讼师卢贡生，在宁氏行刑前的三天，独自跑到县衙，自承那七个毒饼是他的杰作。

说起来只是偶尔的心血来潮，那天卢贡生特地去买了一两砒霜，研细了和入面中，又亲自蒸成了七个麦饼，最后趁着无人的时候扔在了道边，正巧被宁氏捡回了家。

县官以此事太过奇怪，本来有心开脱，可是卢贡生取出剩下的砒霜，言之凿凿，一口咬定此事是自己亲手所为。县官无奈，只好释放了宁氏姐弟，将卢贡生定了罪。

因为是连害七命，所以按律不但卢贡生当斩，家中所有的男丁也要一同绞首，卢氏一门竟然因此而绝。

卢贡生正法以后，才有人说起，卢贡生一生以讼师为业，平时勾结官府上下把持，打起官司来只认有钱没钱，不管有理无理，也不知屈死了多少人。在卢贡生五十多岁的时候，曾有相师说他将来恐怕会有灭门之祸，卢贡生虽然不以为意，也稍稍收敛了一点，但后来见日久无事，又故态复萌，终于在他行将七十的时候，出了这样一件奇祸，果然应了那相师当日之言。