有一个，绰号叫，学术文采那是顶呱呱的。他有个毛病，除了经史子集外，对非常痴迷，若是听闻附近有哪里可以看戏，那觉可以不睡，饭可以不吃，但戏却不能不看。

有一次，武昌有名的花旦，带了一个戏班子到县城里演戏，消息传来，小米粥高兴得很，径奔县城。他看完戏走出时，已西下，降临，西边天际已堆积了火烧云，煞是好看。小米粥本想在县城里住一夜，第二天一早再赶路。谁知一摸腰包，才记起走时匆忙，忘了多带，随身携带的几十个铜板，已买了入场戏票。幸好戏已看了，这一趟路总算没白跑。再让两条腿辛苦一趟，连夜赶回去吧。

小米粥拿定主意，便快步出了城门，朝回家的路走去。他一边走，还一边回想着戏里的情节，一段唱腔，一声道白，都令他如痴如醉，握在手里的两个钢球，也有节奏地随着手指转动。不料他想着想着，一下想入了迷，把路走错了。

走到一条河边，小米粥才清醒过来，猛地停住脚步。望着面前的河，河水一浪一浪地激溅为白色浪沫，不知如何才能过河。此时，月悬中天，一片淡清清的月光洒了下来，把整个河岸都照得亮堂堂的。小米粥正站在河边发呆，忽见一个，骑匹银色马，肩背弓箭，朝他跟前走来。

那老头骑在马背上叫道:“你这位是要过河吗?”

小米粥答道:“是的，我迷了路，正想踩水过去，走一条小路回家。只不知哪儿水浅，哪儿水深。”

那老头手指前边一裸枯树说:“枯树底下水浅，可以踩水过去，跟我来吧！”

小米粥说:“好!谢谢你了。”

小米粥跟着那人走了几步，又问:“你是本地人吗？”

那老头说:“不是，我是外乡人。”

小米粥说:“你怎么知道枯树底下水浅？”

那人说:“我曾经从那儿走过。”

来到枯树底下，小米粥看着汹涌咆哮的河水不敢走了。

那人说:“你怎么站着不走了呢，快下水呀。”

小米粥说:“我有些怕，你骑在马上，还是你先过吧。”

那人想了一会，说:“好吧，我走前面，你在后面跟着我来。”

小米粥见那人骑着马走进水里，于是高挽裤脚，准备跟着那人踩水过河。他挽好裤脚抬头一看，只见那人越走越深，连人带马都淹进了水里。小米粥吓了一跳，刚想开口叫人，只听“扑通”一声，手里握着的钢球掉进了水里。他一看，怪了！钢球在水面上漂着哩!他正想下水去捞，转念一想：不对!钢球是个铁疙瘩，掉进水里咋不往下沉呢?这里面有鬼!莫非刚才那人就是一个淹死鬼，想哄我下水，抓我做替身吗?他这祥一想，心里有些明白了，对着河水故意大声喊道:“哟，不好!钢球掉进水里了，幸好还漂着，等我把裤子脱了，再下水去捞吧。”

他一边嚷，一边退到岸坡上，离河床远了，才站住朝水里一看，那钢球还在水上漂着哩！小米粥忍不住哈哈大笑起来:“鬼东西，别玩花招啦!我不过河了，钢球也不要啦！”他的话音刚落，只听水面上“咕噜”一声，钢球沉了下去。

小米粥这时才感到有些害怕，心想好险，差点做了替死鬼。他头也不敢回了，转身就往山坡上走。走不多远，见一个汉子背着一捆柴草走下山来，小米粥以为又遇了，吓得又往回跑，刚跑几步，忽听那汉子一声断喝:“站住! ”

小米粥本能地停了脚步，怯声声地问:“你是人还是鬼呀？”

汉子朗声笑道:“原来你是被鬼吓跑了。我还以为你是贼呢。你听我这有音像鬼么？”

小米粥松了口气，说:“吓死我了，你是人我就不怕了。”

汉子道:“都快半夜了，你一个秀才还在山坡上跑啥呢?”

小米粥说:“我想过河，你知道哪儿水浅?”

汉子说:“你往下游走，看见一个石滩，那里水浅，可以踩水过去。千万别去枯树那儿，枯树下是老龙潭，水最深。去年有个骑马的老头，连人带马都淹死在龙潭水里了。”

小米粥一听那老头果真是鬼，不由毛骨惊然，心里一阵寒冷。见汉子背着柴走远了，便急忙朝下游跑去。走了几十步路远，果见一个大石滩躺在岸边，河水浅浅的，水底的卵石也依稀可见。小米粥心里暗喜，正准备踩水过河，忽听上游有人说话。他抬头一看，见是两个赶夜路的年轻人。

只听一个人说:“哥，我们从哪儿过河？”

另一个人说:“我们不知道水的深浅.还是等有人来了问一问吧。”

“你看，那边有个骑马的老头，在招手叫我们哩。”

“好，我们过去问问他。”

小米粥听出他们是兄弟俩。一看他俩朝枯树下走去，一下急了，高声喊道:“，去不得，那儿水深，过不去。”

的声音也高声传了过来:“你是谁?你对这段河熟悉吗?”

小米粥说：“我不熟悉，但我知道那儿是老龙潭。”

“你这不是吗?既不熟悉，又怎么知道那儿是老龙潭呢。”

“明友，我也是过河的，快这边来。这儿水浅。”

“水浅你昨还没过去呢？”

说着话，兄弟俩又朝前走去。小米粥叫声不好，要出事了。也忘了害怕，急忙向兄弟俩追去，还没跑拢，就听枯树下传来哭声，小米粥一看，正是那兄弟俩中的一个，忙问道:“你哭啥?”

那人说:“刚才我弟弟跟一个骑马的老头过河去了。”

“你弟弟人呢?”

“他走进水里就不见了，没有上岸。”

小米粥顿时明白：他弟弟做了那骑马老头的替死鬼，掉进老龙潭里淹死了。长叹了一口气，伤心地说:“我叫你们，为啥不听？”

那人哭着说:“有个骑银鬃马的老头也站在枯树下叫我们，说枯树下水最浅，叫我们跟他去。”

小米粥听了跌足叹道:“唉，!人话不听，尽听鬼话，枉送了性命!