说起北京的皇家苑囿，很多人立时会想到海淀区的三山五园，但建于清代的三山五园只是北京最晚的近代皇家苑囿。北京自938年成为辽朝的南京后，就开端有了皇家苑囿和离宫的设置，以知足皇帝避暑、佃猎的须要。北京最早期的皇家苑囿区，却并非是日后的西山地区，而是位于今通州区东南，这里水泊连绵，是当时的风景名胜区，个中最为有名的就是延芳淀。如辽帝在延芳淀建有神潜宫（今仙人村），元忽必烈在柳林海子建有柳林行宫（今牛堡屯），形成了通州最早的皇家园林群落。经由数百年的沧桑，这些园林群落固然已经全部湮灭了，但昔时的盛况范围，恐并不亚于日后的三山五园。

一片涟漪在史乘上的广袤水域，为我们描述出一千年前的通州。通州南部处于永定河冲积扇和潮白河冲积扇结合部位，地势低洼，汗青上属于永定河、潞河交汇之地，湖泽广布，河道纵横，是典范的水乡区域，早在三千年以前这里是古雍奴薮的一部分。北京东部的这片延芳淀湿地在辽代时有着方数百里的广阔水面，且风景秀丽，风景宜人。大年夜片的水面、茂密的苇塘，每到春秋两季，北上、南迁的候鸟在这里歇脚、捕食，延芳淀就成为天鹅、大年夜雁、野鸭的天堂。到了清代中期，通州境内除了过境的潮白河、凉水河、北运河等河道，就只剩下几片零碎的浅水面和几万亩稻田了。但北上的漕运船舶仍然在张家湾停泊卸货；一些王公贵族仍然到这些水边放鹰射猎，称为“飞放泊”。

五代今后，自石敬瑭献幽云十六州于契丹，今北京地区遂纳入辽朝疆土，辽金元三朝北方游牧平易近族入主华夏，北京成为都城。因为辽金元统治阶层为游牧佃猎平易近族，居无定所，随水草迁转。辽代北京为陪都南京，契丹国主多次临幸南京，并在南京周边进行游猎活动，延芳淀因水鸟群集而成为春猎之所。昔时的延芳淀烟波浩淼、碧波涟漪，沿岸芦苇茂密，绿柳绕堤，风景优美，水中则是莲菱飘喷鼻，鱼虾游弋。每年春际，恰是候鸟迁徙之时，常有成群的天鹅栖息湖中。

《辽史》云：“辽每季弋猎于延芳淀，淀方数百里，春时鹅鹜所集，春秋多菱茨。国主春猎，卫士皆衣茶青，各持链锤鹰食刺鹅锥，引水次相去五七步，优势伐鼓惊鹅，稍离水面，国主亲放海东青擒之......”。头鹅献给皇帝后，大年夜家都头插鹅毛，将猎得的各类野味在营帐前摆下盛宴，就是辽代极为有名的“头鹅宴”。《辽史