明朝天启六年（公元1626年）正月，六万后金军气概汹汹，围攻孤城宁远。不足两万的明军凭借一种新式火器的出色发挥，电光石火之间，城下人仰马翻，“火星所及，无不腐烂”。后金部队猛攻十二天，一无所得，被迫撤退。这是明军初次击败后金，军心复振，朝野欢呼。

这种明末传入中国的新种火器，就是鼎鼎大年夜名的红夷大年夜炮。相较明朝的传统火炮，具有十分明显的优势，起首是射程远。宁弘远年夜战的火炮射程广泛在五百米以上，最远能达到一千米。其次口径大年夜，一般在110－130mm之间，是前装滑膛加农炮。第三炮管长，炮长3长，此由意味着炮弹的初速高、威力大年夜。第四精度高，炮身重心处有炮耳，以此为轴，调剂射击度角和火药用量，合营准星和照门，达到精确射击的目标。最后管壁厚，炮管从口到尾逐渐增粗，相符炮膛内压力由高到低的道理，降低了炸膛的风险。这种大年夜显身手的火炮，就是红夷大年夜炮。

图1 明朝时的红夷大年夜炮，最初为仿造荷兰重型前膛

明朝设备的红夷大年夜炮，有一部分是英国的舰载炮。约1620年，英国东印度公司“独角兽”号战舰，突遇台风，在广东阳江邻近海域沉没。1625年，有渔平易近打鱼时，捞到了炮弹。时任广州府推官的邓士亮正在阳江巡查海防，获知消息后，急速组织打捞船，设备绞车和滑轮，雇佣精晓水性的平易近夫，在邻近海域打捞出18磅舰炮三十六门，个中的二十二门包邮北京。抵京后，有十一门炮又奔赴宁远，击退了后金的围攻，成功背后有邓士亮的默默奉献。

打捞沉炮，数量有限，无法知足明朝的国防需求，海外军购成为重要的选项。十六世纪中叶，葡萄牙占据澳门。出于安然的推敲，葡萄牙人选择险峻地势，接踵构筑9座炮台。嘉靖三十六年（公元1557年），铸炮专家伯多禄