1895年，英国军事法庭开庭审判一名士兵。他叫哈特菲尔德，在英国白金汉宫里担任卫兵。

　　有一天，他值夜班的时候，宫里有重要物品被盗，他被指控在值班时睡着了。

　　按照军法，法庭判处他死刑。

　　在执行死刑的前一天，他向法庭申辩说：“我冤枉，那天我真的没有睡觉。”

　　法官说：“你说你没有睡觉，你有证据吗？”

　　他想了一下，说：“我听到那天深夜的12点钟，议会大厦的大钟敲响了13下。”

　　这太荒谬了！那面大钟走时准确，分毫不差，怎么会多敲一下呢？法官认为这是不可能的。

　　可是，他的辩护律师却对此提出了异议。

　　他说：“法官先生。在没有调查清楚之前，没有什么是不可能的。这是一个很重要的证词，我想应该进行一次补充调查。”

　　法官采纳了辩护律师的主张。

　　调查结果让他们大吃一惊。

　　原来那天夜里，钟里的一个部件了现异常，那面钟的确在午夜12点敲了13下，有不少人都听见了。

　　于是哈特菲尔德被宣布无罪释放。

　　哈特菲尔德死于1950年，按照他的遗嘱，人们在他的墓碑上刻上：感谢上帝，让大钟多敲了一下，使得长眠于此地的人多活了55年。